Đối với hầu hết các hộ gia đình, bóng đèn hoạt động quá công suất tới mức phải thay thường xuyên là chuyện quá bình thường. Thế nhưng một chiếc bóng đèn cổ ở Trạm cứu hỏa số 6 thuộc thành phố Livermore, bang California, Mỹ đã sáng liên tục suốt hơn trăm năm qua mà vẫn chưa có dấu hiệu bị hỏng hóc. Nhờ độ bền dẻo dai này mà nó đã được Kỷ lục Guinness chính thức công nhận là Bóng đèn sáng lâu nhất thế giới.

Được biết, bóng đèn cổ 60w này đã hoạt động từ năm 1901. Mặc dù ngày chiếc bóng đèn chính thức được bật vẫn chưa rõ nhưng cứ vào 18/6 hằng năm, người ta lại tổ chức sinh nhật cho nó. Bóng đèn cổ này là một phát minh của nhà khoa học Adolphe A. Chaillet và do Công ty Điện Shelby sản xuất.

Suốt 113 năm nay, chiếc bóng đèn Shelby đã phát ra ánh sát lờ mờ với công suất 24 giờ mỗi ngày. Chỉ có duy nhất 2 lần nó bị tắt đi, đó là vào năm 1976 để chuyển đi lắp vào chỗ khác và một lần tự ngắt vào năm 2013.

Dây tóc của nó dày gấp 8 lần so với bình thường.

Sau khi tiến hành các thí nghiệm, ông Debora Katz, nhà vật lý học của Viện hàn lâm Thủy quân Hoa Kỳ tại thành phố Annapolis, bang Maryland cho biết, có 2 nguyên nhân cơ bản giúp cho bóng đèn Shelby hoạt động bền bỉ tới như vậy. Thứ nhất, dây tóc của nó dày gấp 8 lần so với dây tóc của các bóng đèn điện thông thường. Thứ hai, khi bóng đèn Shelby càng nóng thì độ dẫn điện của nó càng tốt.